私たちが普段「精油」と呼んでいるものは、植物の花や葉、果皮、樹脂などから香りの成分を取り出して作られています。

でも、植物によって香りの成分の性質や存在する場所はさまざま。

そのため、すべての植物から同じ方法で香りを取り出せるわけではありません。

ラベンダーは水蒸気蒸留法、レモンは圧搾法、ジャスミンは溶剤抽出法など、植物に合わせてさまざまな方法が使われています。

今回は、アロマテラピーで知っておきたい代表的な5つの抽出方法をご紹介します。

① 🌿 水蒸気蒸留法

アロマテラピーで最も一般的に使われている抽出方法です。

植物を蒸留釜に入れ、蒸気を通します。

蒸気によって植物の芳香成分が揮発し、水蒸気と一緒に上昇。

その蒸気を冷却すると、水と芳香成分に分かれます。

このとき得られる芳香成分が精油（エッセンシャルオイル）、水の部分が**芳香蒸留水（ハイドロゾル）**です。

🌿 主な植物

• ラベンダー
• ローズマリー
• ユーカリ
• フランキンセンス
• ティーツリー

など。

🌸 特徴

植物に熱と蒸気を加えるため、比較的効率よく精油を抽出できます。

アロマテラピーで使用される精油の多くが、この方法で抽出されています。

② 🍋 圧搾法

主に柑橘類の果皮から香りを取り出す方法です。

レモンやオレンジ、グレープフルーツなどの果皮に含まれる芳香成分を、圧力をかけて取り出します。

昔は人の手で果皮を圧搾していましたが、現在は機械を使った方法もあります。

🍊 主な植物

• レモン
• オレンジ・スイート
• グレープフルーツ
• ベルガモット
• ライム

など。

🌸 特徴

熱を加えずに抽出できるため、果皮が持つフレッシュでみずみずしい香りを楽しめるのが魅力です。

ただし、圧搾法で得られた柑橘系の精油には、光毒性に関係する成分が含まれるものがあります。

③ 🌹 溶剤抽出法

熱や蒸気に弱い芳香成分を持つ植物に用いられる方法です。

ジャスミンやローズなど、非常に繊細な花から香りを取り出す際に使われます。

植物に溶剤を作用させて芳香成分を抽出し、そこから溶剤を除去して芳香物質を得ます。

この方法で得られるものは、一般的に**アブソリュート（Absolute）**と呼ばれます。

🌸 主な植物

• ジャスミン
• ローズ
• ベンゾイン

など。

🌿 特徴

花本来の濃厚で複雑な香りを再現しやすいのが魅力です。

特にジャスミン・アブソリュートやローズ・アブソリュートは、香水にも使われる貴重な芳香素材です。

④ 🌹 油脂吸着法（アンフルラージュ）

とても古い歴史を持つ伝統的な抽出方法です。

フランス語で**アンフルラージュ（Enfleurage）**と呼ばれます。

香りを吸着する性質を持つ油脂に、生花を並べて香りを移します。

花の香りが油脂に十分に移ったら、新しい花と交換する作業を繰り返します。

こうして香りをたっぷりと含んだ油脂を作り、そこから芳香成分を取り出します。

🌸 主な植物

• ジャスミン
• チュベローズ
• ローズ

など、繊細な花に用いられていました。

🌿 特徴

熱を加えず、花の香りをゆっくりと油脂に移すため、繊細な花の香りを取り出すことができます。

ただし、非常に手間と時間がかかるため、現在では商業的な生産方法としてはほとんど使われていません。

「昔の香水作り」の歴史を知るうえでも、とても興味深い方法です。

⑤ 🌿 超臨界流体抽出法（二酸化炭素抽出法）

最後は、比較的新しい技術として注目されている方法です。

**超臨界流体抽出法（Supercritical Fluid Extraction）**と呼ばれ、その中でも二酸化炭素（CO₂）を使った方法がよく知られています。

二酸化炭素に高い圧力と温度をかけることで、気体と液体の両方の性質を持つ「超臨界状態」にします。

この状態のCO₂を使って植物から芳香成分を抽出します。

抽出後に圧力を戻すと二酸化炭素は気体に戻るため、抽出物から除去できます。

🌿 主な特徴

• 比較的低い温度で抽出できる
• 熱による香りの変化を抑えやすい
• 植物本来の香りに近い抽出物が得られることがある
• 溶剤が残留しにくい

などの特徴があります。

🌸 CO₂抽出の種類

二酸化炭素抽出には、CO₂エクストラクトやCO₂セレクトなど、製品によって異なるタイプがあります。

植物の香り成分を幅広く抽出することができるため、従来の水蒸気蒸留法とは異なる香りのプロフィールを持つことがあります。

ただし、CO₂抽出物は必ずしも一般的な意味での「精油」と同じものではありません。

商品を選ぶ際は、「精油」なのか「CO₂抽出物」なのか、表示を確認することが大切です。

🌿 5つの抽出方法を比較

🌸 抽出方法を知ると、アロマがもっと面白くなる

同じ「植物の香り」でも、抽出方法によって香りの印象が変わることがあります。

例えば、

🌿 ラベンダーは水蒸気蒸留法

🍋 レモンは圧搾法

🌹 ローズ・アブソリュートは溶剤抽出法

🌸 ジャスミン・アブソリュートも溶剤抽出法

と、それぞれ異なる方法で植物の香りが取り出されています。

精油のボトルを手に取ったときに、

「この香りは、どうやって植物から取り出されたんだろう？」

と考えてみると、アロマテラピーがさらに奥深く感じられるかもしれません。

🌿 aki’s Aroma Diary

私がアロマテラピーを学んでいて面白いと感じることのひとつが、植物から香りを取り出す方法にも、それぞれの物語があることです。

花、葉、果皮、樹脂。

植物のどの部分に香りが存在するのかによって、抽出方法も変わります。

フランキンセンスのように樹脂から香りを取り出すものもあれば、グレープフルーツのように果皮から香りを取り出すものもある。

ジャスミンやローズのように、繊細な花の香りを大切に抽出するものもあります。

そう考えると、いつも使っている精油の一滴が、植物の香りを大切に受け継いだものなのだと感じられて、ますます愛着が湧いてきます。

🌿 まとめ

精油や芳香素材の抽出方法には、植物の特徴に合わせたさまざまな方法があります。

水蒸気蒸留法、圧搾法、溶剤抽出法、油脂吸着法、超臨界CO₂抽出法。

それぞれに異なる特徴があり、どの方法で抽出されたかを知ることで、香りの背景まで楽しめるようになります。

次に精油を選ぶときは、ぜひボトルのラベルに書かれている学名や抽出方法にも注目してみてください。

香りの向こう側にある「植物の物語」を知ることで、アロマテラピーがもっと身近で奥深いものになるかもしれません🌿